Vitiforstsysteme stellen eine spezifische Form des Agroforsts dar, bei der mehrjährige Gehölzstrukturen gezielt in Rebflächen integriert werden. Durch die räumliche und funktionale Kombination von Reben, Sträuchern und Bäumen entstehen diversifizierte Produktionssysteme mit erhöhter ökologischer Stabilität. Neben Effekten auf Mikroklima, Biodiversität und Erosionsschutz rückt insbesondere der Einfluss auf den Boden und den Humushaushalt in den Fokus aktueller Forschung.

Der Humusaufbau hängt davon ab, wie viel organisches Material in den Boden gelangt und wie stabil dieses dort gebunden wird. Vitiforstsysteme fördern beides: Gehölze liefern regelmäßig organische Substanz durch Laubfall, Wurzeln und Schnittgut. Dieses Material wird im Boden zersetzt und teilweise in stabilen Humus umgewandelt. Außerdem führt die größere Vielfalt an Pflanzen zu einem aktiveren und vielfältigeren Bodenleben. Mikroorganismen, insbesondere Pilze, spielen dabei eine zentrale Rolle, indem sie organische Substanz in dauerhafte Humusverbindungen überführen. Tiefwurzelnde Gehölze bringen zudem Nährstoffe aus tieferen Bodenschichten nach oben. Über den Laubfall gelangen diese wieder in den Oberboden und unterstützen dort den Humusaufbau. Insgesamt kann so mehr Kohlenstoff langfristig im Boden gespeichert werden, welches einen wichtigen Beitrag für Bodenfruchtbarkeit und Klimaschutz leistet.